Plaga de Cucarachas

Las cucarachas son un orden de insectos heterometábolos paurometábolos de cuerpo aplanado, que miden del orden de 3 cm a 7.5 cm. Se conocen más de 4.500 especies.

Las cucarachas pueden llegar a vivir un año y las hembra puede, en condiciones favorables, producir entre 300 y 400 descendientes. Las cucarachas se encuentran entre los animales más resistentes del planeta. Algunas especies son capaces de mantenerse activas durante un mes sin comida o siendo capaces de sobrevivir con recursos limitados. Algunas pueden vivir sin aire durante 45 minutos o ralentizar los latidos del corazón.

Un estudio probaba la hipótesis de que las cucarachas utilizan sólo dos informaciones para decidir dónde esconderse: qué oscuro está y cuántos de sus amigos están allí.

Las cucarachas son eminentemente nocturnas y normalmente fotofóbicas, por lo que corren cuando se exponen a la luz. Por ello desarrollan su actividad durante la noche y pasan el 75% de su vida en una grieta, junta, o pequeña cavidad. Son prácticamente ciegas, utilizando sus antenas en contacto continuo con las superficies para detectar vibraciones, cambios de temperatura y humedad, etc.

Las cucarachas producen secreciones olorosas que llegan a afectar al sabor de la comida. Sus excrementos, así como partes de su cuerpo, pueden contener un elevado número de alérgenos que en personas sensibles pueden provocar urticarias, estornudos o lagrimeo severo. Se las considera uno de los principales vectores de transmisión de enfermedades en el ser humano a través de la contaminación de alimentos y de utensilios de cocina por simple contacto.

Las especies de plagas de cucarachas se adaptan inmediatamente a una variedad de ambientes, pero prefieren las condiciones cálidas de dentro de los edificios. Prefieren alimentos con gran contenido en almidón, grasas y azúcares y pueden comer desde cuero hasta pegamento.

Las cucarachas pueden sobrevivir a la disección quirúrgica estéril de la cabeza durante un periodo muy largo, especialmente si últimamente se ha alimentado, pero naturalmente son incapaces de alimentarse y mueren al cabo de unas pocas semanas por inanición.

Las cucarachas son capaces de soportar dosis de radiactividad de 6 a 15 veces superiores a las de los seres humanos, aunque no son los insectos mas resistentes del planeta. Sin embargo, sucumben con facilidad ante el calor excesivo ya que carecen de mecanismo regulador de temperatura. Una cucaracha es capaz de sobrevivir durante más de un mes sin agua. En caso de necesidad, puede absorber la humedad ambiental a través de su cuerpo.

La mayoría de las veces las cucarachas mueren boca arriba, debido a que el rigor mortishace que se contraigan sus patas, de forma que se desequilibran y finalmente vuelcan; o debido a espasmos causados por insecticidas. También es una postura que las cucarachas suelen adoptar como mecanismo de defensa, simulando su muerte para escapar de algún peligro que las aceche.

En la cuenca mediterránea encontramos las siguientes especies de cucarachas:

• Cucaracha alemana, batella germánica. Color marrón claro-castaño, longitud del cuerpo del 10-15 mm.
• Cucaracha oriental, blatta orientalis. Color marrón oscuro a negro, longitud del cuerpo 30 mm.
• Cucaracha americana, periplaneta americana. Color marrón a rojizo, longitud del cuerpo 25-20 mm.

• Bacterias
• Hongos
• Helmintos
• Protozoos
• Virus